AD.nl: Haagse Giselle probeert met handgemaakte kleding de markt te veroveren: ‘Ik ga het zelf doen, dacht ik’
Written by: Ilah Rubio©
Haar droom om een eigen duurzame kledinglijn op te starten, leek enkele maanden geleden nog uiteen te spatten vanwege de coronacrisis. Maar Giselle van der Star zette door, en opende onlangs alsnog haar atelier in Den Haag. Inmiddels heeft ze meerdere kledingstukken geproduceerd en stromen de bestellingen langzaam binnen.,,Ik dacht: dit moet toch goedkoper kunnen?’’
Van der Star, gekleed in een wit katoenen vestje van eigen makelij, glundert helemaal als ze de deuren van haar bedrijf opent. ,,Dit is mijn eerste interview’’, vertelt ze bescheiden. Haar Atelier Jungles, gevestigd op industrieterrein de Binckhorst, is ook nog maar een paar maanden open.
Eigenlijk was het de bedoeling om in maart al open te gaan, maar toen kwam corona. ,,Dat was heel zuur’’, weet ze nog. Ze had namelijk net een pand gevonden voor haar atelier en personeelsleden aangetrokken. ,,Niemand wist waar die aan toe was. Dat was erg vervelend. We hebben toen meerdere maanden stil gelegen.’’ Geen lekker begin voor een jonge ondernemer. Van der Star besloot die maanden te gebruiken om te oefenen en verschillende patronen te maken. Toen haar atelier in juni eindelijk weer open mocht, ging ze meteen aan de slag. Omdat haar medewerkers al ervaring hadden in dit vak, kon ze al vrij snel verschillende kledingstukken produceren. En inmiddels kunnen klanten kiezen uit vier items. Dat aantal wordt de komende maanden snel uitgebreid.
Alle kleding die de jonge onderneming produceert, is gemaakt van duurzame stoffen. ,,Ik koop zelf ook steeds vaker bewuster. Maar ik merkte al heel snel dat duurzame kleren erg duur zijn. Dus ik dacht: dat moet toch goedkoper kunnen?’’ Net als veel andere kledingproducenten onderzocht Van der Star eerst de mogelijkheid om haar kleding in het buitenland te produceren. Het arbeidsloon is daar immers een stuk lager. Maar ze merkte al gauw dat dit niet helemaal strookte met haar ideeën over duurzaamheid.,,Je komt er nooit achter wat daar achter gesloten deuren gebeurt. Dus ik moet het zelf gaan doen, dacht ik.’’
Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. ,,Het arbeidsloon in Nederland is erg hoog, en terecht. Maar dat is als startende ondernemer best pittig.’’ Van der Star kwam uiteindelijk terecht bij Den Haag Werkt, een instantie van de gemeente die mensen met afstand tot de arbeidsmarkt helpt aan werk. Al haar medewerkers, die hiervoor een uitkering hadden, werken nu met veel enthousiasme en passie in de atelier. ,,Als ze iets moois hebben geproduceerd, komen ze dat altijd enthousiast laten zien. Ze zijn zo trots op zichzelf! Nadat we open gingen in juni zijn we samen met elkaar dingen gaan uitproberen en hebben we samples gemaakt. We hebben erg gelachen in het begin, maar uiteindelijk zijn daar mooie producten uitgekomen.’’
Trots toont Van der Star een stapeltje t-shirts, pantalons en een kimonoblouse. ,,We hebben nu vier items in een aantal kleuren waar je uit kunt kiezen. Allemaal gemaakt van duurzame stoffen. En dat is best lastig. Want het is heel moeilijk om stoffen te vinden die niet chemisch gekleurd zijn.’’
Omdat ze net begonnen is, heeft ze niet alle kledingstukken in grote hoeveelheden op voorraad. ,,Daarom zijn we nu een pre-order campagne gestart. Je bestelt je artikel en zodra het klaar is, verzenden wij het. Het streven is om dat binnen twee weken te doen. De klant krijgt korting omdat hij of zij iets langer moet wachten.’’ De kleding van Atelier Jungles is overigens niet heel goedkoop. De prijzen voor de huidige collectie liggen tussen de 60 en 90 euro. ,,Maar dan heb je wel een lokaal, handgemaakt duurzaam Haags item’’, zegt ze lachend.
